В зависимости от методов работы оборудование для переработки отходов пластика-в основном подразделяется на непрерывные и периодические. Оборудование непрерывного действия характеризуется непрерывной подачей и разгрузкой, при этом вся производственная линия работает без перебоев. Поскольку производство является непрерывным, нет необходимости в частых остановках, открытии и закрытии емкостей или циклах охлаждения и повторного нагрева; следовательно, эти системы обеспечивают высокую производительность обработки, безопасность, энергоэффективность, экологичность и длительный срок службы. В зависимости от уровня автоматизации их можно разделить на полностью автоматические и полу-непрерывные. Полностью автоматические системы отличаются высокой степенью автоматизации и простотой эксплуатации. Что касается конструктивного исполнения, распространены горизонтальные конфигурации.
Системы резервуарного-типа (или котлового-типа) представляют собой распространенную форму оборудования для переработки отходов пластика,-масло, состоящего в основном из большого резервуара, в который загружаются отходы пластика. Этот метод страдает плохим распределением тепла и риском прогорания дна сосуда, что создает проблемы безопасности; однако оборудование простое, недорогое и легкое в эксплуатации. В эту категорию попадают как вертикальные, так и горизонтальные сосуды.
Также используются вращающиеся печи, в том числе стандартные вращающиеся печи и вращающиеся печи. Хотя вращающиеся печи обеспечивают превосходное распределение тепла, они имеют ограниченную загрузочную способность и меньшую производительность.